西番莲大都原产热带美洲，我国有19种，其中原产13种，引种栽培6种。果实食用的主要有6种：紫果西番莲、黄果西番莲、樟叶西昏莲、大果西番莲、甜果西番莲、香蕉西番莲。商业栽培的主要是紫果西番莲，也有一些黄果西番莲。

　　紫果西番莲原产巴西南部，黄果西番莲有认为是澳大利亚从紫果西番莲芽变中选出，也有认为原产于巴西亚马逊地区。西番莲主产地是澳大利亚、美国夏威夷及佛罗里达州、南非、肯尼亚、巴西等。

　　我国在1913年由菲律宾引入台湾，1956年从印度尼西亚引入福建厦门，现在台湾、福建、广东、广西和云南有一定的栽培生产，种植面积约800h㎡，成为一种新兴的饮料果树。

　　西番莲是一种主要用于加工的果树，加工原料要求周年均衡供应。现在的问题是产量受气候影响，季节性波动较大；缺乏一些抗寒抗病的良种和一套高产稳产的栽培技术规范；加工出汁率低且多限于生产普通饮料，世贸主要商品的浓缩果汁还未有生产，加工业和种植业的协调关系还未很好建立。